لقد فُطر الناس على حب المفاضلة بين الوسائل التي ترمي إلى غرض واحد ، والموازنة هي دراسة من بين الأنواع التي ترجع إلى أصل واحد ، وهي دراسة نقدية في الأدب يُراد بها التمييز بين الجيد والرديء ، وتظهر بها وجوه القوة والضعف ، وقد عرف في الجاهلية تحاكم الشعراء إلى النابغة الذبياني في قبته الحمراء في سوق عكاظ .